Brandweerlieden gebruiken waterig filmvormend schuim (AFFF) om moeilijk te bestrijden branden te blussen, met name branden waarbij petroleum of andere brandbare vloeistoffen betrokken zijn, ook wel bekend als klasse B-branden. Niet alle blusschuimen zijn echter geclassificeerd als AFFF.

Sommige AFFF-formuleringen bevatten een klasse chemicaliën die bekend staan ​​alsperfluorchemicaliën (PFC's)en dit heeft geleid tot zorgen over de mogelijkheid vanverontreiniging van het grondwaterbronnen door het gebruik van AFFF-middelen die PFC's bevatten.

In mei 2000 werd de3M Bedrijfzei dat het geen PFOS (perfluoroctaansulfonaat)-gebaseerde fluorsurfactanten meer zou produceren met behulp van het elektrochemische fluoreringsproces. Voorheen waren PFOS en derivaten daarvan de meest voorkomende PFK's in blusschuim.

AFFF blust brandstofbranden snel, maar deze bevatten PFAS, wat staat voor per- en polyfluoralkylstoffen. Een deel van de PFAS-vervuiling is afkomstig van het gebruik van blusschuim. (Foto/Joint Base San Antonio)

GERELATEERDE ARTIKELEN

Overwegingen bij het 'nieuwe normaal' voor brandweervoertuigen

Giftige stroom 'mysterieus schuim' bij Detroit bleek PFAS te zijn — maar waar kwam het vandaan?

Brandschuim dat in Connecticut voor training wordt gebruikt, kan ernstige gezondheids- en milieurisico's opleveren

De afgelopen jaren is de blusschuimindustrie onder druk van de wetgever afgestapt van PFOS en derivaten daarvan. Deze fabrikanten hebben blusschuim ontwikkeld en op de markt gebracht dat geen fluorchemicaliën gebruikt, oftewel fluorvrij is.

Fabrikanten van fluorvrije schuimen stellen dat deze schuimen minder belastend zijn voor het milieu en voldoen aan internationale goedkeuringen voor brandbestrijdingseisen en de verwachtingen van eindgebruikers. Desondanks blijven er milieubezwaren bestaan ​​over blusschuimen en wordt er nog steeds onderzoek naar gedaan.

ZORGEN OVER AFFF-GEBRUIK?

De zorgen draaien om de mogelijke negatieve impact op het milieu van de lozing van schuimoplossingen (de combinatie van water en schuimconcentraat). De belangrijkste problemen zijn de toxiciteit, biologische afbreekbaarheid, persistentie, behandelbaarheid in waterzuiveringsinstallaties en de nutriëntenbelasting van de bodem. Dit alles geeft aanleiding tot bezorgdheid wanneer schuimoplossingen in de bodem terechtkomen.natuurlijke of huishoudelijke watersystemen.

Wanneer PFC-houdende AFFF gedurende langere tijd herhaaldelijk op één locatie wordt gebruikt, kunnen de PFC's vanuit het schuim in de bodem en vervolgens in het grondwater terechtkomen. De hoeveelheid PFC's die in het grondwater terechtkomt, is afhankelijk van het type en de hoeveelheid AFFF die wordt gebruikt, de locatie, de bodemsoort en andere factoren.

Als er in de buurt particuliere of openbare waterputten zijn, kunnen deze mogelijk worden beïnvloed door PFC's van de plaats waar AFFF is gebruikt. Hier is een overzicht van wat het Ministerie van Volksgezondheid van Minnesota heeft gepubliceerd; het is een van de vele staten.testen op besmetting.

In 2008-2011 testte de Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) de bodem, het oppervlaktewater, het grondwater en de sedimenten op en nabij 13 AFFF-locaties in de staat. Ze ontdekten hoge concentraties PFC's op sommige locaties, maar in de meeste gevallen had de verontreiniging geen invloed op een groot gebied of vormde het geen risico voor mens of milieu. Drie locaties – Duluth Air National Guard Base, Bemidji Airport en Western Area Fire Training Academy – werden geïdentificeerd waar PFC's zich zo ver hadden verspreid dat het Minnesota Department of Health en de MPCA besloten nabijgelegen residentiële waterputten te testen.

Dit komt vaker voor in de buurt van plaatsen waar PFC-houdend AFFF herhaaldelijk is gebruikt, zoals oefenterreinen voor brandbestrijding, luchthavens, raffinaderijen en chemische fabrieken. De kans hierop is kleiner bij eenmalig gebruik van AFFF om een ​​brand te bestrijden, tenzij er grote hoeveelheden AFFF worden gebruikt. Hoewel sommige draagbare brandblussers PFC-houdend AFFF kunnen gebruiken, is het onwaarschijnlijk dat eenmalig gebruik van zo'n kleine hoeveelheid een gevaar vormt voor het grondwater.

SCHUIMAFVOER

Een lozing van een schuim/wateroplossing zou hoogstwaarschijnlijk het gevolg zijn van een of meer van de volgende scenario's:

• Handmatige brandbestrijding of brandstofdekenoperaties;
• Trainingsoefeningen waarbij in de scenario's gebruik wordt gemaakt van schuim;
• Schuimapparatuursysteem en voertuigtesten; of
• Vaste systeemreleases.

Locaties waar een of meer van deze gebeurtenissen zich waarschijnlijk zouden voordoen, zijn onder andere vliegtuigfaciliteiten en trainingsfaciliteiten voor brandweerlieden. Ook faciliteiten met een bijzonder hoog risico, zoals opslagplaatsen voor brandbare/gevaarlijke stoffen, opslagfaciliteiten voor grote hoeveelheden brandbare vloeistoffen en opslagfaciliteiten voor gevaarlijk afval, staan ​​op de lijst.

Het is zeer wenselijk om schuimoplossingen te verzamelen na gebruik bij brandbestrijding. Naast de schuimcomponent zelf is het schuim zeer waarschijnlijk verontreinigd met de brandstof of brandstoffen die bij de brand betrokken zijn geweest. Er is inmiddels een regelmatig incident met gevaarlijke stoffen uitgebroken.

Handmatige inperkingsstrategieën die worden gebruikt bij lekkages met een gevaarlijke vloeistof, dienen te worden toegepast wanneer de omstandigheden en de personeelsbezetting dit toelaten. Deze omvatten het blokkeren van hemelwaterafvoeren om te voorkomen dat de verontreinigde schuim/wateroplossing ongecontroleerd in het afvalwatersysteem of in het milieu terechtkomt.

Defensieve tactieken zoals het aanleggen van dammen, dijken en omleidingen moeten worden ingezet om de schuim/wateroplossing naar een geschikt gebied te brengen, totdat deze door een bedrijf voor het opruimen van gevaarlijke stoffen kan worden verwijderd.

TRAINING MET SCHUIM

De meeste schuimfabrikanten bieden speciaal ontworpen trainingsschuimen aan die AFFF simuleren tijdens live trainingen, maar geen fluorsurfactanten zoals PFC bevatten. Deze trainingsschuimen zijn normaal gesproken biologisch afbreekbaar en hebben een minimale impact op het milieu; ze kunnen ook veilig naar de lokale afvalwaterzuiveringsinstallatie worden gestuurd voor verwerking.

De afwezigheid van fluorsurfactanten in oefenschuim betekent dat dit schuim een ​​verminderde terugbrandweerstand heeft. Zo vormt oefenschuim bijvoorbeeld een eerste dampbarrière bij een brand met brandbare vloeistoffen, wat resulteert in blussing, maar die schuimdeken zal snel afbreken.

Dat is vanuit het oogpunt van de instructeur een goede ontwikkeling, omdat het betekent dat u meer trainingsscenario's kunt uitvoeren, omdat u en uw studenten niet hoeven te wachten tot de trainingssimulator weer klaar is om te trainen.

Trainingsoefeningen, met name die met echt schuim, dienen voorzieningen te bevatten voor het opvangen van gebruikt schuim. Brandweeroefeningen dienen minimaal de mogelijkheid te hebben om de schuimoplossing die in de trainingsscenario's wordt gebruikt, op te vangen en te lozen in een rioolwaterzuiveringsinstallatie.

Vóór de lozing moet de rioolwaterzuiveringsinstallatie op de hoogte worden gesteld en moet er toestemming worden verleend aan de brandweer om het middel in de voorgeschreven dosering te mogen vrijgeven.

De ontwikkelingen in inductiesystemen voor klasse A-schuim (en mogelijk ook de chemische samenstelling van het middel) zullen ongetwijfeld blijven evolueren zoals de afgelopen tien jaar. Maar wat betreft klasse B-schuimconcentraten lijken de inspanningen voor de ontwikkeling van chemische samenstelling van het middel te zijn vastgelopen door de afhankelijkheid van bestaande basistechnologieën.

Pas sinds de invoering van milieuregelgeving voor AFFF's op basis van fluor in het afgelopen decennium hebben de fabrikanten van blusschuim de ontwikkelingsuitdaging serieus genomen. Sommige van deze fluorvrije producten zijn van de eerste generatie en andere van de tweede of derde generatie.

Ze zullen zich blijven ontwikkelen op het gebied van zowel de chemische samenstelling van het blusmiddel als de brandbestrijdingsprestaties, met als doel om betere prestaties te leveren bij ontvlambare en brandbare vloeistoffen, de weerstand tegen terugbranden te verbeteren ten behoeve van de veiligheid van brandweerlieden en om te zorgen voor een houdbaarheid van vele jaren ten opzichte van schuim op basis van eiwitten.